ジェネリック医薬品って本当に体への害はないの？詳しく教えて！

ジェネリック医薬品に変更することで、薬代が安くなるというメリットがありますが、体に入れるものなので不安に感じる人も多いようです。

ジェネリック医薬品は先発医薬品と同じ有効成分

Q. そもそも、ジェネリック医薬品って安全なのですか？

A. ジェリック医薬品は、先発医薬品と同等の安全性があると考えて問題はありません。ジェネリック医薬品は品質、有効性、安全性が先発医薬品と同じであると証明するために国が定める3つの試験がおこなわれています。その試験を通過して、先発医薬品と同等と認められたものだけが市場に流通しています。

Q. ジェネリック医薬品と先発医薬品に、違いはありますか？

A. ジェネリック医薬品と先発医薬品では、添加物が異なる場合があります。例えば、湿布では外用剤に使われる粘着剤の材料が異なることで使用感が違いますし、内服薬だと味付けの有無の違いがあります。

Q. 添加物が違うことで何か問題はありますか？

A. 添加物と聞くと悪いイメージを持つ方もいらっしゃいますが、例えば薬の原料を錠剤の形に固める際には、デンプンなどの安全性の高い添加物が使われています。ただし、添加物の中にはトウモロコシデンプンのように、アレルギーのリスクがあるものも含まれます。そのため、食物アレルギーをお持ちの方は、ジェネリック医薬品へ変更前に、医師や薬剤師に相談してください。

ジェネリック医薬品は薬代の削減ができる

Q. なぜジェネリック医薬品は安いのでしょうか？

A. ジェネリック医薬品は薬の開発費がほとんどかからないため、安く提供することができるのです。通常、医薬品の開発には莫大な費用と時間がかかります。そのため、製薬会社はその医薬品の開発費を回収するために、あらかじめ値段を高く設定しています。ただし、先発医薬品には特許期限があり、特許が切れることでほかの製薬会社がジェネリック医薬品として作ることができます。なので、開発費を抑えて安い価格設定が可能となっているのです。

Q. 先発医薬品をジェネリック医薬品に変更できないことはありますか？

A. 先発医薬品の特許が有効の場合には、ジェネリック医薬品は販売されていません。また、処方箋を発行した医師の判断でジェネリック医薬品の変更不可にチェックがついている場合は、ジェネリック医薬品に変更することができません。

Q. コストパフォーマンス以外に、ジェネリック医薬品のメリットはありますか？

A. 例えば、小児科で使われているジェネリック医薬品では、子どもが飲みやすいように味を改善していたり、先発医薬品にはない規格を販売して服用する錠数を減らしていたりと、服用しやすく工夫された医薬品があるといったメリットもあります。

厚生労働省はジェネリック医薬品を推進している

Q. なぜ、薬局ではジェネリック医薬品を勧めているのでしょうか？

A. 厚生労働省の意向を理由として、ジェネリック医薬品を勧めている薬局が多いようです。近年、医療費などの社会保障費が増加しており、国の財政負担はかなり大きいものとなっています。そこで政府としては、国民皆保険を維持するためにも医療費の削減が大きな課題となっており、その解決に大きな効果が期待できるとしてジェネリック医薬品の普及を進めているのです。

Q. ジェネリック医薬品の変更は強制ですか？

A. ジェネリック医薬品の変更は原則的には強制ではありません。しかし、医療費が公費負担されている場合には、ジェネリック医薬品の変更が必要なこともあります。

Q. 今後、ジェネリック医薬品は普及すると思いますか？

A. これからもジェネリック医薬品の普及は進むと考えています。日本のジェネリック医薬品普及率は、2019年に75％を超えました。すでにアメリカでは、ジェネリックの普及率が90％を超えているという実績があるため、日本は今後の普及率を80％に目標設定しています。